Salute e malattia
La malattia di Parkinson è un disturbo incurabile che implica la degenerazione di una specifica porzione del cervello. La malattia si sviluppa gradualmente ma, con il tempo, una serie di sintomi caratteristici della condizione si manifestano. Queste manifestazioni includono interruzioni delle abilità motorie, abilità neurologiche e del sistema urinario.
La malattia di Parkinson è causata dalla distruzione o degradazione dei neuroni che secernono dopamina situati in una porzione del mesencefalo nota come substantia nigra. La substantia nigra è responsabile della regolazione di gran parte dei movimenti del corpo, e i più evidenti sintomi della malattia di Parkinson coinvolgono anomalie del sistema motorio.
La malattia di Parkinson è largamente caratterizzata dal suo effetto sulle abilità motorie. Questi sintomi motori includono un tremore marcato, particolarmente nelle mani; movimenti stranamente rallentati, specialmente quando si cammina; muscoli rigidi; perdita di equilibrio; e difficoltà a deglutire e/o parlare.
Una serie di problemi neurologici sono comuni con la malattia di Parkinson. Questi includono una tendenza verso depressione severa, perdita di memoria a breve termine, e demenza che può progredire in delusioni e allucinazioni.
Nelle fasi successive della malattia di Parkinson, gli individui possono sperimentare tutti i tipi di estreme disfunzioni del sistema urinario, che vanno da severa stipsi a incontinenza. Un numero di individui sperimenta anche un forte bisogno di urinare frequentemente, particolarmente nel mezzo della notte, e possono avere gravi problemi sessuali.
Mentre non c'è una cura nota per la malattia di Parkinson, ci sono una serie di trattamenti che possono aiutare ad alleviare i sintomi. Una varietà di farmaci che funzionano aumentando la quantità di dopamina nel cervello possono aiutare con i problemi motori inerenti alla condizione. La fisioterapia può aiutare a mantenere i muscoli rigidi flessibili. La stimolazione cerebrale profonda può aiutare a risolvere i tremori associati con la malattia di Parkinson, ma comporta una serie di rischi.
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