Gastroenterite (influenza intestinale): sintomi, cause e trattamento

Cos'è la gastroenterite

Non è vera influenza, ma infiammazione di stomaco e intestini, tipicamente virale. Molto comune; quasi tutti la sperimentano almeno una volta. Essendo virale, è molto contagiosa e si diffonde per contatto con infetti. Nella maggior parte dei casi non è grave, ma molto fastidiosa. La maggior parte guarisce completamente senza cure mediche.

Sintomi

Più comuni: diarrea e vomito. Altri: cefalea, febbricola, dolori muscolari, crampi e dolore addominale. Inizio 1-2 giorni dopo il contagio. Durata 1-10 giorni a seconda dell'agente eziologico.

Cause

Diversi virus: rotavirus, adenovirus, norovirus, astrovirus, sapovirus. Contagio principale: cibo/bevande contaminati, condivisione posate/asciugamani con infetti, manipolazione cibo senza lavarsi le mani dopo il bagno.

Fattori di rischio

La maggior parte guarisce senza complicanze. Più a rischio: bambini piccoli (specie in asili nido, sistema immunitario in sviluppo); anziani in RSA/di cura, dove la malattia si diffonde facilmente.

Trattamento

Priorità: prevenire disidratazione → reintegrare liquidi ed elettroliti persi con diarrea/vomito. CDC raccomanda per lattanti/bambini soluzioni di reidratazione orale (es. Pedialyte). Gatorade e simili vanno bene. Riposo abbondante (la malattia debilita). Reintrodurre cibo gradualmente: crackers, banane, riso, pollo. Evitare latticini e grassi finché non si sta meglio.

Prevenzione

• Lavarsi le mani dopo il bagno (e farle lavare ai bambini). Se impossibile, gel alcolico.
• Evitare condivisione cibo/posate.
• Evitare contatto stretto con chi ha gastroenterite.
• Bambini malati a casa da scuola/asilo per qualche giorno.