Salute e malattia
Con la gamma di complicazioni che possono verificarsi durante la gravidanza, è sorprendente che qualcosa vada bene. Una delle maggiori complicazioni che possono sorgere durante la gravidanza è il sanguinamento. La maggior parte di questi disturbi emorragici sorgono direttamente dalla placenta e da problemi di impianto. La placenta previa, sebbene rara, è una complicazione che può verificarsi facilmente. Ci sono sintomi che permettono il rilevamento precoce, diagnostici per confermare la condizione, complicazioni che possono verificarsi e trattamenti che possono salvare la vita sia del bambino che della madre.
La placenta è attaccata alla parete uterina e collega l'apporto di sangue del bambino alla madre in modo che possa ottenere nutrienti e ossigeno per crescere. Nei casi normali, la placenta si attacca alla parete interna superiore posteriore dell'utero. Tuttavia, nella placenta previa, la placenta si attacca nella metà inferiore dell'utero e si trova sotto il bambino. La placenta previa non ha misure preventive e si verifica nell'1% o meno di tutte le gravidanze. Le donne a rischio per questa condizione hanno almeno 35 anni, hanno una storia di fumo, hanno avuto più parti precedenti (specialmente cesarei), attualmente hanno una gravidanza multifetale, una storia di placenta previa in altre gravidanze e hanno subito aborti medici. Ci sono tre tipi di placenta previa: marginale, che si trova vicino alla cervice; parziale, che copre parzialmente la cervice; e completa, che copre completamente la cervice.
Nonostante le comuni assunzioni sulla placenta previa, la condizione è solitamente indolore e non porta direttamente a contrazioni uterine, tuttavia si verificano in rari casi. Il segno cardinale della placenta previa è lo spotting o sanguinamento di colore rosso vivo. Questo sanguinamento può verificarsi in qualsiasi momento ma è più comune durante periodi di esercizio o attività faticosa. Tuttavia, questo spotting è a volte confuso dalle donne con il "bloody show", o sanguinamento che si verifica durante il travaglio.
La complicazione più riconosciuta che si verifica con la placenta previa, se non trattata correttamente, è una significativa perdita di sangue materna. Tuttavia, un'altra complicazione che può verificarsi riguardo al bambino è nota come ritardo di crescita intrauterino (IUGR). Questo problema di crescita fetale ritardata è causato da una mancanza di nutrienti assorbiti dalla placenta a causa della sua posizione.
La placenta previa può essere diagnosticata in tre modi. Il primo è attraverso ecografia o risonanza magnetica, dove il medico può rilevare la posizione della placenta e se copre l'apertura cervicale. Il medico può controllare alcuni esami del sangue per determinare se la madre è anemica, o ha un basso conteggio ematico. Infine, il medico può eseguire un esame a doppio set-up se il sanguinamento materno è esteso e non c'è tempo per un'ecografia o risonanza magnetica. Esaminerà la cervice mediante uno speculum, uno strumento che apre la vagina per visualizzare facilmente la cervice. La procedura viene eseguita in una sala operatoria nel caso sia necessario un cesareo d'emergenza.
Un medico può seguire molte strade quando si tratta di curare un paziente con placenta previa. Basandosi sugli esami del sangue e su quanto sangue la madre ha perso, il medico deciderà se una trasfusione di sangue è necessaria. Se il sanguinamento è significativo, ma non abbastanza grave per una trasfusione di sangue, può essere prescritto un integratore di ferro. Se la madre ha diversi casi di sanguinamento prima delle 37 settimane di gestazione, può essere messa a riposo a letto, dover sottoporsi a ecografie ogni mese (insieme ad altri test per assicurare il benessere del bambino), o può anche essere ricoverata in ospedale nel caso sorgessero complicazioni. A volte, il medico prescriverà farmaci per fermare le contrazioni uterine che possono causare il sanguinamento. Se il bambino è abbastanza maturo, la madre sarà indotta e partorirà per via vaginale se la previa è marginale. Se la previa è completa, l'unico modo per far nascere il bambino in sicurezza è attraverso il taglio cesareo.
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