Nutrizione Enterale (Sondino): Definizione, Tipi ed Etica

Cos'è la nutrizione enterale

Mezzo per nutrire chi non può o non vuole mangiare per via orale. Sembra procedura semplice, ma tribunali e medici la considerano mezzo artificiale di sostegno vitale, con complesse implicazioni etiche, legali e mediche.

Tipi di sondino

• PEG (gastrostomia endoscopica percutanea): scelta per nutrizione prolungata (≥30 giorni).
• NG (intubazione nasogastrica): per breve termine, quando il paziente non può mangiare autonomamente per breve periodo.

Metodi di posizionamento

Sondino NG: inserito attraverso una narice, passa per esofago fino a stomaco o duodeno. Anestesia locale per disagio + eventuale sedazione leggera.

PEG: inserito nello stomaco tramite incisione parete addominale. Endoscopio con telecamera guidato per via orale (esofago → stomaco) per verificare posizionamento corretto del sondino durante l'inserimento.

Candidati

Lattanti incapaci di suzione/deglutizione adeguata. Pazienti con: ictus, malattie neurologiche, trauma cranico, disordini vascolari del collagene. Anche: depressione, demenza, ostruzioni neoplastiche bocca/gola/esofago, anoressia nervosa, altri disturbi con rifiuto del cibo.

Questioni etiche, legali, mediche

Secondo dr. David Milkes (gastroenterologo NY), la nutrizione enterale solleva questioni complesse. I tribunali hanno confermato il diritto del paziente competente a rifiutarla. Resta aperto il problema per pazienti incompetenti o incapaci di esprimere preferenze. Etica e logica della nutrizione enterale in terminali ampiamente dibattute.

Complicanze

Entrambi i tipi comportano rischi, alcuni gravi.

• NG: irritazione/perforazione mucosa faringe/esofago/stomaco; sinusite; pneumotorace; epistassi.
• PEG (secondo Milkes): Minori: ostruzione sondino, infezione cutanea locale, dolore addominale auto-limitante/sanguinamento, estrazione accidentale. Maggiori: polmonite ab ingestis, fascite necrotizzante, emorragia severa, perforazione, peritonite, morte.