Salute e malattia
Il Cytoxan (nome generico: ciclofosfamide) ha molteplici usi terapeutici. Uno è il trattamento della malattia interstiziale polmonare, nonostante i potenziali gravi effetti collaterali simili alla condizione polmonare stessa.
Secondo la Mayo Clinic, due farmaci citotossici — ciclofosfamide (Cytoxan) e azatioprina (Imuran) — possono trattare la malattia interstiziale polmonare, ma entrambi hanno gravi effetti collaterali (ridotta produzione globuli rossi, aumentato rischio cancro e infezioni). Possono essere somministrati per via orale, intramuscolare o endovenosa. Sono potenti e agiscono su lungo periodo (University of Washington School of Medicine).
Il Cytoxan tratta molte condizioni oltre alla malattia interstiziale polmonare (incluse varie forme di artrite). Ma per la Mayo Clinic, non è il farmaco di prima scelta per questa patologia: l'azatioprina lo è. Perché il Cytoxan ha effetti collaterali più severi (allucinazioni, convulsioni, dolore toracico, difficoltà respiratorie, polmonite) rispetto all'azatioprina. Quindi l'azatioprina viene generalmente tentata per prima.
La MIP non è una singola malattia, ma un gruppo di disturbi. Può svilupparsi gradualmente o improvvisamente, con sintomi (tosse secca, dispnea) talvolta non riconosciuti come MIP finché non si è verificato un danno polmonare irreversibile.
Cause molteplici: uso di farmaci, esposizione a tossine ambientali/lavorative, radiazioni, altre condizioni mediche, infezioni. Talvolta la causa resta ignota. Indipendentemente dalla causa, la condizione compromette la respirazione e porta a cicatrizzazione permanente del tessuto polmonare (fibrosi).
La MIP non è curabile. Può diventare pericolosa per la vita quando la respirazione è talmente compromessa (e nessun altro trattamento l'ha gestita) che l'unica opzione rimanente è il trapianto polmonare.
Anche se il Cytoxan ha gravi effetti collaterali (tanto da essere seconda scelta rispetto all'azatioprina), questi possono impallidire di fronte alla necessità di tentarlo per affrontare le difficoltà respiratorie ed evitare il trapianto.
Oltre ai gravi effetti collaterali del Cytoxan, l'associazione con altri farmaci (o radioterapia o ossigenoterapia) nel trattamento della MIP può aumentare la tossicità polmonare indotta dal Cytoxan (Drugs.com). Inoltre, alte dosi di Cytoxan hanno causato in l'1% dei pazienti fibrosi polmonare interstiziale e polmonite (condizioni correlate al gruppo MIP).
Condizioni mediche