Salute e malattia
"Febbre da carcere" (jail fever) è uno dei tanti nomi del tifo esantematico epidemico. La rapida diffusione nelle prigioni medievali sovraffollate e insalubri diede questo nome, anche noto come "febbre da campo", "febbre da nave", "gaol fever".
Origine esatta incerta, prima descrizione riconosciuta: battaglia dell'esercito spagnolo contro i Mori (XV secolo). 3.000 spagnoli morti in battaglia, 17.000 uccisi dal tifo.
Il tifo prospera in condizioni di sovraffollamento e insalubrità: carceri, navi, accampamenti medievali. Altre malattie da sporcizia: peste bubbonica, tifo addominale, dissenteria, scabbia.
Tifo epidemico trasmesso da pidocchi del corpo che infestano persona infetta, si infettano e muoiono. Prima di morire, possono infettare molti. Batteri (Rickettsia prowazekii) sopravvivono giorni anche nei pidocchi morti.
Pidocchi dilaganti nel Medioevo: sovraffollamento, mancanza igiene, avversione sociale/religiosa/morale al bagno. Epidemie uccisero milioni, fino a inizio '900.
Con medicina moderna e società attenta alla salute, tifo epidemico è raro. Focolai occasionali ancora in zone meno sviluppate.
Condizioni mediche