Disturbi dell'ATM (Articolazione Temporo-Mandibolare): Cause, Sintomi e Cure
Cosa sono i disturbi dell'ATM
I disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM) comprendono condizioni che causano dolore alla mandibola e ai tessuti circostanti le due articolazioni temporo-mandibolari (una per lato). Secondo TMJ.org, circa 35 milioni di americani soffrono di problemi all'ATM.
Sintomi principali
- Rigidità, limitazione dei movimenti, blocco della mandibola
- Click, scrosci o grating dolorosi all'apertura/chiusura della bocca
- Dolore all'orecchio, al collo e alle spalle
- Cefalea cronica
- Acufeni (ronzii auricolari), vertigini
- Alterazioni dell'occlusione dentale
Cause e fattori di rischio
Le cause non sono sempre note, ma i fattori implicati includono:
- Traumi alla mandibola
- Interventi odontoiatrici prolungati
- Artrite (reumatoide, osteoartrite)
- Fattori ormonali
- Predisposizione genetica
- Malattie autoimmuni
- Infezioni
- Bruxismo (digrignamento/serramento dei denti)
Diagnosi
La diagnosi è spesso per esclusione, poiché i sintomi si sovrappongono ad altre condizioni: ascessi dentali, carie, cefalee, nevralgie facciali, sinusiti, otiti. L'esame clinico, l'anamnesi e talvolta imaging (RX, RMN) aiutano a confermare.
Trattamenti (secondo Mayo Clinic)
- Farmaci anti-infiammatori (es. ibuprofene)
- Artrocentesi (lavaggio articolare)
- Artroplastica: interventi chirurgici come riposizionamento del disco articolare, rimozione del disco, o sostituzione dell'articolazione
Considerazioni importanti
- I sintomi sono spesso intermittenti e lievi, richiedendo trattamenti minimi.
- Molte assicurazioni (negli USA) non coprono le procedure per l'ATM. Verificare la propria copertura.
- Approccio multidisciplinare: odontoiatra, fisioterapista, neurologo, psicologo (per gestione stress/bruxismo).