Salute e malattia
I rimedi a base di unguento balsamico (vapor rub) sono popolari come trattamento non da prescrizione. Il trattamento prevede lo strofinamento di gel o unguenti per il freddo, solitamente a base di mentolo, su parti del corpo per alleviare il raffreddore. Si applica solitamente su naso, petto e gola. Si può anche inalare il vapore mettendo il linimento in un contenitore a terra e coprendosi con una coperta. Il vapor rub può essere efficace per i sintomi del raffreddore, ma anche pericoloso.
L'uso più comune è sciogliere il muco accumulato in petto o naso. Quando il linimento è applicato direttamente sul muco, questo e il catarro possono sciogliersi. Tuttavia, uno studio del Wake Forest University Baptist Medical Center ha riportato che questo può creare seri problemi respiratori in alcuni bambini. La produzione eccessiva di muco causata dal prodotto (nello specifico Vicks VapoRub nello studio) ha causato problemi respiratori in bambini piccoli. Quindi il rimedio va usato solo sugli adulti, o sui bambini solo sotto consiglio e guida medica.
Alcuni credono che Vicks VapoRub possa essere assorbito attraverso le piante dei piedi per alleviare il raffreddore al petto. Tuttavia, Snopes.com ha negato l'efficacia, definendola esagerata e/o non supportata da prove scientifiche.
CureNailFungus.com riporta che Vapor Rub, specificamente Vicks VapoRub, potrebbe curare la fungheria dell'unghia del piede. Si strofina Vicks direttamente sull'unghia infetta, poi si indossano calzini per tenere il prodotto in posizione durante la notte. Anche questo è un metodo apocrifo senza prove scientifiche.
I vapor rub sono disponibili in farmacie, negozi online, supermercati e minimarket, essendo farmaci da banco. Non ci sono effetti collaterali gravi noti negli adulti, ma evitate di ingerirne troppo con l'inalazione a vapore o strofinandolo su petto/naso. In alcuni pazienti, il mentolo ha causato vesciche su pelle sensibile.
Condizioni mediche