Salute e malattia
Un esame DEXA (talvolta chiamato test DXA) misura la densità ossea. È specificamente usato per la densità minerale ossea (BMD) ed è utilizzato dagli ortopedici per valutare prevalenza ed entità dell'osteoporosi. Il nome è l'abbreviazione di Dual Energy X-ray Absorptiometry.
Una DEXA è essenzialmente una radiografia che usa tecniche di imaging sofisticate. I raggi passano su aree soggette o colpite da osteoporosi, come anche, colonna vertebrale e in alcuni casi articolazioni minori come i polsi. Un computer collegato alla macchina a raggi X legge la concentrazione di minerale osseo in queste parti. L'intera procedura dura non più di pochi minuti. Il test è eseguito in regime ambulatoriale.
La quantità di radiazione a cui una persona è esposta durante questo test è considerata tra molto bassa e normale. Un medico come un ortopedico o ginecologo decide tipicamente quando un esame DEXA è richiesto, ma ci sono alcune situazioni comuni in cui viene ordinato.
Dopo la menopausa, le donne sono particolarmente inclini all'osteoporosi. Molti medici richiedono un esame DEXA nelle donne post-menopausa. Questo è particolarmente vero per donne che stanno decidendo se iniziare integratori di estrogeni, poiché la mancanza di estrogeni in una donna post-menopausa è un fattore maggiore nel causare osteoporosi.
L'osteoporosi è solitamente sia causa che risultato di ossa indebolite. Se un paziente sperimenta fratture ossee o altri sintomi di ossa deboli come dolore osseo o eccessivi dolori e affaticamento durante l'attività fisica, un medico può richiedere un esame DEXA per determinare se sono presenti sintomi di osteoporosi.
Donne e uomini con stili di vita sedentari o che fumano sono più inclini a diventare vittime di osteoporosi. Persone con diabete o ipotiroidismo sono collegate all'osteoporosi. Infine, persone di discendenza asiatica o caucasica o i cui genitori o altri familiari avevano osteoporosi sono anche predisposte. Un esame DEXA può essere richiesto per pazienti con questi fattori di rischio.
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