Salute e malattia
Il fegato è uno degli organi più importanti nel corpo umano. È un organo detossificante che libera il corpo da materiali nocivi. Produce anche una varietà di proteine che assistono nella corretta circolazione. È ben noto che il consumo eccessivo di alcol può causare gravi danni al fegato. Tuttavia, alcune persone potrebbero non realizzare che i farmaci possono essere dannosi per il fegato anche loro. Le droghe ricreative sono solo parte del problema: pillole da prescrizione, farmaci da banco e persino vitamine possono causare danno epatico indotto da farmaci.
Una delle tante importanti funzioni del fegato è la rimozione della bilirubina, un prodotto di scarto del flusso sanguigno. Quando il fegato è disfunzionale, la bilirubina può iniziare ad accumularsi nel corpo. L'eccesso di bilirubina causerà l'ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi, una condizione nota come ittero.
Proteine speciali necessarie per coagulare il sangue sono prodotte nel fegato. Quando il fegato diventa malato o danneggiato, inizia a produrre meno di questi agenti essenziali. Di conseguenza, lividi eccessivi possono verificarsi sul corpo insieme a frequenti epistassi.
Come uno dei principali agenti detossificanti del corpo, il fegato è responsabile per rimuovere una vasta gamma di irritanti dal sistema, inclusi parassiti, funghi e sostanze chimiche. Quando il fegato diventa compromesso, meno di questi irritanti possono essere filtrati, quindi possono essere sentiti su tutto il corpo sotto forma di pelle eccessivamente pruriginosa.
Il danno epatico tipicamente risulta in un accumulo di sostanze chimiche tossiche nel corpo. Mentre questi materiali si accumulano, possono causare a una persona di sperimentare affaticamento prolungato così come un senso generale di malessere.
La proteina primaria nel sangue è l'albumina, ed è prodotta dal fegato. Quando il fegato è malato o danneggiato, la produzione di albumina diminuisce. La mancanza di albumina nel corpo può risultare in accumulo di fluido nelle gambe (edema) o nell'addome (ascite). Questo è solitamente trattato con diuretici.
Condizioni mediche