Salute e malattia
Bandito nel 1995, l'amosite è la seconda forma più diffusa di amianto, con fibre dritte marroni o grigie (anfiboli), composte da silicato di ferro e magnesio, secondo SimplifyDIY. L'amianto grigio è un minerale usato massicciamente nell'edilizia durante la prima metà del XX secolo, è altamente resistente al calore e al fuoco. L'amianto è stato usato in tutto: dalle auto alle navi.
A seconda dello stato dell'amianto, può diventare un problema di salute. Le case costruite prima della Seconda Guerra Mondiale hanno maggiori probabilità di contenere amianto nei materiali edili. Le minuscole fibre di amianto erano mescolate al cemento, rendendo impossibile sapere se un edificio è contaminato. L'unico modo per scoprire se un edificio contiene amianto è analizzare un campione del materiale edile.
L'unico rischio dall'amianto è l'inalazione delle particelle aerodisperse. L'amianto è fatto di minuscole fibre. Non è dannoso a meno che non inizi a deteriorarsi e le fibre diventino aerodisperse. Tuttavia, se la sostanza viene forata o disturbata in qualsiasi modo, le fibre finiscono nell'aria. Quando queste fibre sono inalate, raggiungono i polmoni dove causano malattie polmonari. Non esiste cura per nessuna malattia polmonare causata dall'amianto. Queste fibre rimangono nei polmoni a lungo causando malattie. I segni della malattia potrebbero non manifestarsi per quindici o più anni.
La placca pleurica è una condizione causata dall'esposizione all'amianto in cui il tessuto attorno ai polmoni e al diaframma si ispessisce e indurisce. Solitamente non ci sono sintomi. Può accumularsi liquido in eccesso nello spazio tra polmoni e parete toracica: questo è il versamento pleurico. L'asbestosi è una condizione in cui il tessuto polmonare si cicatrizza, aumentando il rischio di cancro al polmone. Il fumo aumenta questo rischio. Il cancro al polmone si forma solitamente nel tessuto polmonare o nelle cellule che rivestono le vie aeree. Il mesotelioma è il cancro della pleura. L'amianto può causare anche cancro del rivestimento della cavità addominale.
La prognosi per chi è stato esposto all'amianto varia secondo la quantità di esposizione, il danno e la malattia. Gli effetti dell'amianto sui polmoni non possono essere invertiti da alcun trattamento. Tuttavia, esistono trattamenti per alleviare il dolore, rallentare la progressione della malattia e prevenire complicazioni, secondo il National Institute of Health (NIH). Smettere di fumare e altri cambiamenti nello stile di vita possono prevenire complicazioni e persino il cancro al polmone.
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