Primo soccorso per colpo di calore: riconoscere i sintomi e cure immediate

Il colpo di calore è una condizione potenzialmente letale causata da esposizione prolungata a temperature elevate. Blocca la capacità del corpo di regolare la temperatura, causando surriscaldamento, e può portare a insufficienza d'organo, collasso circolatorio e morte. Segni e sintomi sono spesso presenti come indicatori che il colpo di calore è imminente. È un'emergenza medica che richiede il 118 (911), ma il primo soccorso può essere fornito per assistere la vittima finché non arrivano i soccorsi.

Segni e sintomi

Il corpo risponde al calore inviando segnali dai recettori nervosi nella pelle al cervello, che innesca la sudorazione per raffreddare il corpo. Il sudore copre la pelle ed evapora in superficie, creando una sensazione di fresco che abbassa la temperatura. L'esposizione prolungata a sole o calore può ridurre la capacità della pelle di percepire il calore e avviare la sudorazione.

Le vittime di colpo di calore spesso hanno pelle calda, asciutta e arrossata per l'incapacità di produrre sudore. Il flusso sanguigno si concentra su braccia, gambe e torace per aiutare a raffreddare il corpo e aiutare i recettori cutanei. Questo pone richiesta sul cuore, risultando in battito cardiaco rapido e circolazione ridotta. Le vittime possono avere polso rapido, nausea e vomito, respirazione superficiale, e diventare irritabili o confuse per il ridotto flusso sanguigno al cervello; risultando infine in incoscienza.

Trattamento di primo soccorso

Riconoscere i sintomi è il primo passo. Rimuovete immediatamente la vittima dal sole diretto o fonte di calore, portandola in un luogo ombreggiato e fresco.

Allentate o rimuovete strati di indumenti. Esporre la pelle alla circolazione d'aria aiuta il raffreddamento. Poi, usate panni o asciugamani freschi e umidi e coprite la pelle esposta per aiutare il raffreddamento. Mantenete i panni umidi con acqua fresca e sostituiteli se necessario.

Date alla vittima sorsi d'acqua se è cosciente e in grado di deglutire. La disidratazione spesso accompagna il colpo di calore e piccoli sorsi frequenti aiutano a reidratare. Non offrite altro che acqua, poiché alcol o caffeina peggiorano la disidratazione. Non date acqua a chi non può deglutire, per rischio di soffocamento.

Fate sdraiare la vittima su un lato. Questo protegge da lesioni se sviene e mantiene le vie aeree libere se vomita. Restate con la vittima finché non arrivano i soccorsi.