Papillomavirus umano (HPV): tipi, rischi e sintomi

Il papillomavirus umano ha molti tipi diversi, alcuni causano cancro, altri sono meno dannosi. Colpisce pelle e mucose. Uomini e donne, adolescenti e adulti possono sviluppare HPV. Per come agisce, può "bloccare" le cellule del corpo dal prevenire l'eccessiva crescita cellulare. Alcune di queste crescite portano a varie forme di cancro.

Definizione

Esistono oltre 100 tipi di HPV, 30-40 a trasmissione sessuale. Includono virus che causano verruche per contatto. Alcune forme collegate a tumori genitali, soprattutto cancro cervicale. HPV può causare crescite anomale in area genitale e cervice. La maggior parte non causa sintomi. Alcuni crescono nell'area genitale umida e aumentano rischio cancro cervicale.

Legame con il cancro

Gli HPV "ad alto rischio" (trasmissione sessuale) includono tipi 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 69 e potenzialmente altri. Sono considerati causa maggiore di cancro cervicale. HPV può essere implicato in cancro di vagina, ano, vulva, orofaringe (gola media, incluso palato molle), base lingua e tonsille. Negli uomini, legato a cancro del pene.

Informazioni generali

L'HPV produce proteine E5, E6, E7. Bloccano le cellule dal prevenire la sovracrescita. La proteina E6 interferisce con la proteina umana p53, che previene la crescita tumorale. Alcuni tipi sono basso rischio (raramente causano cancro), altri alto rischio (più probabili causare cancro). Entrambi possono causare crescite anomale.

Cause

L'HPV infetta quando il virus entra attraverso piccolo taglio, micro-lacerazione o abrasione. Si diffonde principalmente per contatto cute-cute. L'HPV associato a verruche genitali si diffonde per contatto sessuale. Infezioni bocca/tratto respiratorio superiore (gola) si contraggono via sesso orale. Raro, ma madre con HPV può trasmettere al bambino durante il parto: infezione in gola o genitali del neonato.

Fattori di rischio

Più partner sessuali, maggior rischio. Se il partner ha avuto molti partner, il rischio aumenta. Età alla diagnosi: per Mayo Clinic, donne giovani più vulnerabili biologicamente. Uomini giovani anche a rischio aumentato, anche se diagnosticati meno spesso. Sistema immunitario vulnerabile: per HIV/AIDS o farmaci immunosoppressori post-trapianto.

Trattamento e prevenzione

Pap test per rilevare cellule cervicali atipiche determina se una donna ha HPV. Poiché può portare a cancro cervicale, servono test di follow-up. Non esiste test simile per uomini, ma dovrebbero essere controllati annualmente per sintomi cancro anale/penieno. Il preservativo in lattice previene alcune, non tutte, infezioni HPV. Se verruca non coperta dal preservativo, il partner a contatto è esposto. Unico vaccino HPV disponibile: Gardasil, solo per adolescenti e giovani donne. Microbicidi in sviluppo per donne per prevenire attivamente HPV e cancro cervicale. Risultati di BufferGel (in test) attesi 2009.