Salute e malattia
Le convulsioni, note anche come crisi, sono una condizione medica caratterizzata da scosse rapide e incontrollate del corpo, causate da contrazione e rilassamento ripetuti dei muscoli. Derivano più comunemente da disorganizzazione cerebrale che genera segnali elettrici anomali. La ricorrenza continua nel tempo è definita "epilessia". Vari fattori portano a convulsioni che, se non notate e trattate, possono sfociare in epilessia.
L'ereditarietà gioca un ruolo significativo nella trasmissione delle convulsioni. Ricerche del Mayo Clinic indicano che geni come KCNQ2 e KCNQ3 svolgono un ruolo vitale nello sviluppo delle convulsioni. Questi geni attivano le cellule cerebrali e in alcuni casi causano scariche elettriche, rendendo l'individuo più suscettibile a cambiamenti ambientali che innescano convulsioni.
Trauma o lesione cranica sono fattori maggiori. Danneggiano le cellule cerebrali, portando a funzionamento anomalo e aumentando la probabilità di convulsioni.
Vari disturbi — infarto, ictus, insufficienza renale, febbre altissima, meningite — sono fattori primari. La maggior parte danneggia il cervello aumentando il rischio di convulsioni. Secondo il Mayo Clinic, ictus e infarti rappresentano ~50% dei casi di convulsioni in over 65.
L'età gioca un ruolo cruciale: le convulsioni compaiono più comunemente dopo i 60 anni. Con l'invecchiamento, le cellule cerebrali degenerano naturalmente per esposizione a inquinanti e altri fattori, portando a funzionamento anomalo e convulsioni.
Disturbi prenatali, sesso, abuso di droghe (cocaina, PCP/angel dust) sono considerati cause che portano a convulsioni.
Cervello e sistema nervoso