Salute e malattia
Meningite ed encefalite sono gravi condizioni che coinvolgono il sistema nervoso centrale. Sono due malattie distinte. Secondo l'Encephalitis Society, possono svilupparsi simultaneamente, condizione nota come meningoencefalite.
Infiammazione delle membrane e del liquido che circondano midollo spinale e cervello. Le due forme più comuni: infezioni virali e batteriche, quest'ultime potenzialmente fatali.
Infiammazione del cervello stesso causata da infezione virale. L'encefalite è sempre un'infezione virale acuta o generata da un processo autoimmune come il lupus.
La meningite può iniziare con sintomi simil-influenzali che peggiorano includendo fotofobia, rigidità del collo, febbre alta, nausea, vomito e cefalea. I sintomi dell'encefalite variano a seconda delle aree cerebrali colpite e possono includere sintomi simili alla meningite.
Antibiotici per via endovenosa sono la prima linea per la meningite batterica, insieme a trattamenti per shock, disidratazione e aspirazione di liquido spinale infetto o eccesso di liquido da seni e mastoidi. L'aciclovir è la prima difesa contro l'encefalite per la sua efficacia contro l'herpes simplex 1 (virus dell'herpes labiale), causa più comune d'infezione.
Vaccinazioni disponibili per la meningite batterica: due nello schema immunizzazioni raccomandato (solitamente prima dei 2 anni). Il vaccino MCV4 aggiunge protezione contro la meningite meningococcica, il ceppo più pericoloso. L'immunizzazione per il morbillo protegge contro la SSPE, forma incurabile di encefalite associata a infezione acuta da morbillo.
Cervello e sistema nervoso