Fenobarbital per l'epilessia: trattamento e disturbi convulsivi

Storia

Diversi farmaci controllano le crisi in quasi tre milioni di persone con epilessia. Il fenobarbital, il più antico farmaco anti-epilettico in uso, tratta convulsioni tonico-cloniche, crisi parziali semplici e complesse in bambini e adulti, e crisi miocloniche (Epilepsy Foundation). Non esiste cura, ma i farmaci controllano completamente le crisi nel 50% dei pazienti.

Identificazione

Le crisi si verificano quando le connessioni elettriche del cervello si "cortocircuitano" o malfunzionano; sono classificate in base alla sede cerebrale. "Invece di scaricare energia elettrica in modo controllato, le cellule cerebrali continuano a scaricare", spiega la Fondazione, causando un picco di energia che contrae i muscoli e talvolta provoca perdita di coscienza.

Tipi di crisi

Le crisi tonico-cloniche (grand mal) coinvolgono tutto il cervello e entrambi gli emisferi, mentre le crisi parziali (semplici o complesse) sono localizzate in una zona specifica, come il lobo temporale. Una crisi mioclonica è "caratterizzata da un breve movimento a scatto che origina dal sistema nervoso centrale, coinvolgendo solitamente entrambi i lati del corpo" (HealthCommunities.com).

Prevenzione/Soluzione

I farmaci sono prescritti in base al tipo di crisi. Il fenobarbital fu il primo farmaco anti-epilettico, usato per la prima volta nel 1912. I medici lo prescrivono tipicamente per crisi parziali e generalizzate o quando i farmaci di seconda generazione non controllano completamente le crisi. Disponibile in compresse da 15 mg a 100 mg e in forma liquida.

Effetti collaterali

Secondo Neurology Channel, i livelli ematici vanno controllati spesso per mantenere il range terapeutico (15-40 mg/L). Una dose saltata può scatenare una crisi; dosi eccessive aumentano effetti collaterali come sonnolenza, irritabilità o compromissione cognitiva.