Salute e malattia
Il cervello è un organo complesso responsabile di tutte le funzioni vitali di base. Registra emozioni semplici come felicità e rabbia, ma anche sentimenti complessi come compassione ed empatia. Gli scienziati studiano il cervello in vari modi, ma uno dei più semplici per descriverne il funzionamento è analizzare la posizione e lo scopo di ciascuna sua parte principale.
Il tronco encefalico è costituito da mesencefalo, ponte e bulbo. Collega il cervello al midollo spinale ed è la parte più antica e primitiva. Controlla funzioni vitali come respirazione, frequenza cardiaca, pressione sanguigna e stato di veglia. Una lesione grave al tronco encefalico è solitamente fatale.
Il cervelletto è un'altra parte antica del cervello. Si trova appena sopra il tronco encefalico e controlla le funzioni motorie volontarie come camminare, correre, stare seduti e in piedi. Regola anche l'equilibrio e il tono muscolare. Una lesione al cervelletto può causare perdita dell'equilibrio.
I lobi temporali si trovano ai lati della testa, sopra le orecchie, tra cervelletto e lobo frontale. Controllano l'udito, l'acquisizione e la formazione di nuovi ricordi, e alcune percezioni visive. Malattie come l'Alzheimer, che causano perdita di memoria a breve termine, spesso iniziano nei lobi temporali.
Il lobo occipitale si trova nella parte posteriore del cervello. La sua funzione principale è la visione: controlla la capacità di riconoscere colori e oggetti. Secondo BrainMind, un danno al lobo occipitale destro può causare allucinazioni visive complesse.
Il lobo parietale si trova nella parte superiore posteriore del cervello. È responsabile della percezione tattile (sentire caldo/freddo), dei movimenti fini (come mettere un orologio o accendere la TV) e dei movimenti diretti a un obiettivo. Un danno qui può causare difficoltà nelle attività quotidiane come vestirsi o preparare un pasto.
Il lobo frontale si trova nella parte anteriore superiore del cervello. Un lobo frontale grande è caratteristico degli esseri umani. Le sue funzioni includono la coscienza di sé nell'ambiente, autoconsapevolezza, giudizio, inibizioni comportamentali, risposte emotive e linguaggio espressivo. La memoria per le abitudini risiede qui. Secondo NeuroSkills, una persona con danno al lobo frontale è spesso impulsiva, emotivamente inappropriata o immatura, e incapace di conformarsi alle regole sociali.
Cervello e sistema nervoso