Salute e malattia
Nella storia, rimedi specifici per ustioni si sono succeduti. Nel XIV secolo si usava polvere da sparo su ustioni da battaglia, ma causava più incidenti.
L'acido picrico fu molto popolare nel XIX e primo XX secolo. È un esplosivo simile al TNT, altamente instabile allo stato secco. È anche altamente tossico, specialmente su ustioni profonde.
Nel 1896, il British Medical Journal pubblicò un articolo sull'uso dell'acido picrico sulle ustioni. L'autore affermava che riduceva dolore e infezione e permetteva formazione di crosta sotto cui avveniva la guarigione. D'Arcy Power, chirurgo all'Ospedale Pediatrico Victoria di Londra, descrisse il suo metodo, originario degli ospedali francesi.
Con soluzione all'1% di acido picrico, la ferita veniva detersa e tutte le bolle pungolate per far uscire il siero (liquido bolloso), senza rimuovere la bolla. L'ustione veniva coperta con garza sterilizzata imbevuta della soluzione, imbottita con ovatta e fissata con benda leggera. Dopo 3-4 giorni, la medicazione veniva ammollata via e la ferita rimesdata.
Entro il 1908, l'American Journal Ellingwood's Therapeutist indicava l'uso negli USA da "quattro o cinque anni". Il metodo fu rivisto: bolle rimosse completamente con tessuto necrotico, soluzione al 5%. Per mantenere umidità, garza imbevuta d'acido coperta con carta paraffinata prima di imbottitura e bendaggio. Medicazioni cambiate 1-2 volte/giorno inizialmente, poi ogni 2-3 giorni con la guarigione.
Ellingwood riporta che, sebbene inizialmente doloroso, il dolore cedeva "sotto la lenta influenza anestetica del rimedio". L'effetto antidolorifico fu notato da Power e confermato su British Medical Journal 1903. L'edizione 2001 di "Disinfection, sterilization, and preservation" (Seymour Stanton Block) afferma che l'acido picrico ha "modesta storia di attività antimicrobica". In era pre-antibiotici e analgesici semplici, era considerato trattamento definitivo per ustioni.
La pratica medica attuale ("The Basic Principles of Wound Care") mantiene igiene e umidità della ferita per favorire nuova tessitura. Le medicazioni moderne incorporano sostanze per mantenere umidità e agenti antibiotici contro infezioni, con ulteriori antibiotici per infezioni insorte. L'acido picrico è stato soppiantato da ricerca e sviluppi medici.
Molte sostanze sono state usate per ustioni in millenni; l'acido picrico è una di queste. Come la maggior parte, il suo uso è stato superato da trattamenti nuovi e migliori. La medicina occidentale moderna non ha posto per l'acido picrico nella guarigione delle ustioni.
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