Reflusso Acido nei Neonati: Cause, Sintomi e Gestione

I neonati rigurgitano: è un fatto fisiologico. Tuttavia, se il rigurgito avviene frequentemente, potrebbe trattarsi di reflusso gastroesofageo infantile. Secondo la Mayo Clinic, "la maggior parte dei bambini con reflusso acido è sana e contenta", ma i genitori possono adottare accorgimenti per alleviare i sintomi e prevenire gli episodi.

Cause e Sintomi

Il reflusso acido è causato dal ritorno di cibo e liquidi appena ingeriti dallo stomaco all'esofago. Nei neonati questo accade spesso perché lo sfintere esofageo inferiore non è ancora completamente sviluppato e non si chiude ermeticamente dopo la deglutizione. I sintomi tipici includono rigurgito frequente e irritabilità, specialmente dopo i pasti. Se il bambino beve troppo velocemente o in quantità eccessive, il reflusso è più probabile.

Modifiche nell'Alimentazione

Piccoli cambiamenti nella routine dei pasti possono migliorare significativamente i sintomi:

• Offrire pasti più brevi e frequenti invece di poppate lunghe.
• Far fare il ruttino regolarmente durante la poppata per eliminare le bolle d'aria che favoriscono il reflusso.
• Le madri che allattano al seno potrebbero dover modificare la propria dieta se alcuni alimenti irritano il bambino.
• I neonati alimentati con formula potrebbero beneficiare del passaggio a un marchio diverso.

Farmaci

Se i sintomi persistono nonostante le modifiche alimentari, il pediatra può prescrivere farmaci anti-reflusso. Esistono anche opzioni da banco come il simeticone (es. Mylicon), che può essere somministrato più volte al giorno senza rischi per il lattante. Consultare sempre il medico prima di somministrare qualsiasi farmaco al neonato.

Chirurgia

In rari casi, quando il reflusso interferisce con la capacità di nutrirsi, può essere necessario un intervento chirurgico (fundoplicazione) per stringere lo sfintere esofageo e prevenire il reflusso.

Rimedi Complementari

• Addensare il latte: su indicazione del pediatra, si può aggiungere una piccola quantità di cereali di riso al biberon; la consistenza più densa aiuta a trattenere il cibo nello stomaco.
• Posizione elevata durante il sonno: sollevare leggermente la testata del lettino (mantenendo il bambino supino) aiuta la gravità a tenere il cibo nello stomaco.
• Posizione eretta dopo i pasti: tenere il bambino in posizione verticale per 20-30 minuti dopo la poppata riduce gli episodi di reflusso.