Alzheimer e memoria: come la malattia colpisce i ricordi

Patologia cerebrale

L'Alzheimer è neurodegenerativa, progressiva, fatale. Degenerazione tissutale = placche (depositi β-amiloide extracellulari) + grovigli (tau iperfosforilata intracellulare → morte neuronale). Colpisce selettivamente memoria episodica (ricordi autobiografici).

Impatto per stadio

Stadio precoce: lobo temporale / ippocampo

• Ippocampo = formazione nuovi ricordi episodici.
• Primo segno: problemi persistenti con NUOVE informazioni (conversazioni recenti, appuntamenti, dove hai messo oggetti). Vecchi ricordi intatti.

Stadio moderato: estensione danno

• Deterioro si estende → anche ricordi episodici REMOTI svaniscono progressivamente.

Stadio avanzato: amnesia episodica globale

• Quasi totale perdita memoria autobiografica. Non ricorda chi è, chi sono i familiari, storia vita.

Trattamenti farmacologici sintomatici

• Inibitori colinesterasi (donepezil, rivastigmina, galantamina): aumentano acetilcolina (neurotrasmettitore memoria/apprendimento). Modesto beneficio sintomatico, temporaneo.
• Memantina (antagonista NMDA): regola glutammato (eccitotossicità). Stadi moderato-gravi.
• Efficacia variabile per stadio e individuo. Non arrestano malattia.

Prospettive

Ricerca prioritaria (invecchiamento popolazione). Nuovi farmaci anti-amiloide (lecanemab, donanemab) rimuovono placche, rallentano declino ~27-35% in stadio precoce. Rischio ARIA (edema/emorragia). Nessuna cura definitiva. Prevenzione e diagnosi precoce restano chiave.