Salute e malattia
Ci sono 7 stadi dell'Alzheimer, dal primo (nessun segno) al settimo, il più avanzato. I pazienti nel settimo stadio, lo stadio finale, necessitano cure costanti fino alla morte.
L'Alzheimer's Association caratterizza il settimo stadio come "declino cognitivo molto grave". Oltre 5 milioni di americani soffrono di Alzheimer, causa maggiore di morte negli USA. Poiché l'Alzheimer distrugge le cellule cerebrali, la malattia è progressiva e incurabile, e causa più della metà dei casi di demenza senile.
Chi è nello stadio finale sembra distaccato. Non sa più dove si trova nello spazio e nel tempo. Può avere difficoltà a ricordare chi sono i familiari e amici più stretti da un momento all'altro. Può essere molto difficile ottenere qualsiasi risposta.
Questo distacco sociale è intensificato dalla perdita della capacità di parlare, usare e comprendere il linguaggio. Non solo dimenticano i nomi degli oggetti familiari, ma perdono la capacità di risolvere problemi o fare connessioni logiche tra idee.
Nello stadio finale il paziente ha il minor controllo motorio sul proprio corpo. Con la progressione, perdono capacità di nutrirsi da soli. Perdono continenza, necessitando pannoloni. Alla fine, non possono più camminare né stare seduti dritti. Perdono riflessi normali, si irrigidiscono, hanno difficoltà a deglutire.
Secondo esperti Mayo Clinic sullo stadio tardivo, i caregiver possono provare emozioni difficili vedendo il caro diventare sempre meno capace. Inoltre, le sfide fisiche di dover sollevare il paziente possono diventare travolgenti o impossibili, specialmente aggiunte alla mancanza di sonno per essere reperibili 24/7. Sensi di colpa e la necessità a volte inevitabile di trasferire il paziente in RSA rendono il coping ancora più duro. Parla col tuo medico o assistente sociale ospedaliero per scoprire opzioni di sollievo e cura residenziale nella tua comunità se sei caregiver di paziente con Alzheimer tardivo e hai bisogno di aiuto.
Morbo di Alzheimer