Salute e malattia
La demenza è una malattia degenerativa che causa perdita di memoria, linguaggio e ragionamento. Non esiste una cura, ma ci sono farmaci che possono ritardare i sintomi ed esercizi di memoria che possono mantenere e in alcuni casi migliorare la memoria. Ginnastica mentale, uso di eventi storici ed esercizi fisici possono tutti aiutare ad alleviare alcuni sintomi. I caregiver possono usare queste strategie per formare un programma quotidiano che fornisca struttura e routine al paziente e ne massimizzi i benefici.
Questo tipo di esercizio mentale si concentra sull'uso di informazioni storiche per stimolare i ricordi a lungo termine. Ad esempio, foto o video di politici famosi o scene di guerra possono provocare discussioni che portano a ricordare memorie ed esperienze personali correlate. Questo esercizio può essere benefico perché attinge alla memoria a lungo termine, che è meglio preservata di quella a breve termine. I caregiver possono usare questa strategia per compilare un album con lettere, fotografie, ecc. che dettagliano le principali esperienze di vita della persona. Questo dovrebbe essere visionato quotidianamente come modo per misurare come sta il paziente in un dato giorno e nel lungo termine per vedere come i ricordi vengono influenzati. Nelle fasi avanzate, i caregiver possono usarlo come mezzo per connettersi con i pazienti e alleviare l'ansia che molti sperimentano.
Così come il corpo si atrofizza per disuso, lo stesso accade alla mente. Dopo gli esercizi quotidiani di reminiscenza, un buon seguito sarebbe impegnarsi in ginnastica mentale. Questo dovrebbe essere incorporato nel programma quotidiano del paziente, preferibilmente due volte al giorno, mattina e pomeriggio, per 20-40 minuti. Enigmi e rompicapo come cruciverba e Sudoku promuovono abilità di pensiero di alto livello. Lo Scarabeo è un modo meraviglioso per i pazienti di rafforzare due abilità importanti: acutezza mentale e interazione sociale. Imparare qualcosa di nuovo come un mestiere, un hobby o persino una lingua è un'altra possibilità. I programmi TV non sono del tutto negativi; basta scegliere quelli che costringono il paziente a riflettere sul significato della trama.
L'esercizio fisico non è solo importante per un corpo sano ma anche per una mente sana. Trenta minuti di attività fisica al giorno possono aiutare a mantenere un cervello sano. Le attività non devono essere faticose e possono essere semplici come lavori domestici, camminare, giardinaggio o aerobica leggera. Per chi ha demenza, l'esercizio può aiutare il controllo muscolare e l'equilibrio e migliorare confusione e irritabilità.
Morbo di Alzheimer