Il Legame tra Stress e Malattia di Alzheimer: Ricerche e Approfondimenti

Secondo l'Alzheimer's Association, circa 5,3 milioni di persone negli USA hanno diagnosi di Alzheimer. Ancora più persone soffrono di qualche grado di stress, portando l'OMS a definire lo stress "Epidemia Mondiale". Negli ultimi anni, un ampio corpo di ricerca si è concentrato sulla relazione tra queste due condizioni.

Storia

Primi 1900: medico Alois Alzheimer trattò una paziente mezza età con crescenti problemi di memoria e linguaggio. Alla sua morte, Alzheimer scoprì due caratteristiche uniche del cervello: grovigli neurofibrillari e placche neuritiche. Diventarono i tratti distintivi dell'Alzheimer.

Lo esiste da sempre. Ma solo nel 1932 Walter Cannon coniò il termine "stress" nel suo lavoro sulla risposta lotta-o-fuga. Da allora, "stress" è entrato nel linguaggio comune.

Lo Stress e il Suo Ruolo nello Sviluppo dell'Alzheimer

Nel 2006, ricercatori UC conclusero che gli ormoni dello stress accelerano la formazione delle lesioni cerebrali associate all'Alzheimer. Basato su studio con topi iniettati con desametasone (simile ormoni stress). Studio successivo: dopo 3 giorni di isolamento stressante, topi avevano 42% in più di peptide beta-amiloide (molecola che causa grovigli e placche) nel cervello vs topi non stressati.

Perdita del Coniuge

Non tutta la ricerca su stress-Alzheimer usa topi. Diversi studi mostrano possibile legame tra perdita del coniuge e sviluppo Alzheimer. Inoltre, secondo Rudolph Tanzi (Harvard Medical School), studio su 800 individui: chi sperimenta frequenti emozioni negative ha il doppio del rischio di sviluppare Alzheimer vs chi ha approccio più rilassato.

Trattamento

Dall'associazione stress-Alzheimer, i medici riconoscono l'importanza della gestione dello stress nel trattare e prevenire, o almeno ritardare, l'Alzheimer. Certi farmaci che combattono gli effetti neurologici dello stress potrebbero essere preziosi per pazienti affetti o a rischio.

Ridurre lo Stress

Christine Kennard (ouralzheimer.com) nota diverse cose per ridurre stress e conseguentemente rallentare lo sviluppo dell'Alzheimer: ausili mnemonici (liste, note), dispenser farmaci, routine consolidate. Evitare situazioni stressanti e chiedere aiuto allevia lo stress.