Salute e malattia
L'iniezione di Enbrel (etanercept) offre speranza come nuovo trattamento per l'Alzheimer. Dal 1998 Enbrel tratta artrite reumatoide e altre condizioni immunitarie. I pazienti con artrite lo ricevono in coscia, addome o braccio; in uno studio recente i pazienti Alzheimer lo hanno ricevuto per via spinale. Una struttura di Los Angeles ha condotto lo studio con risultati sorprendenti. Enbrel non è una cura, ma potrebbe essere un'opzione terapeutica promettente.
Secondo Rxlist.com, un piccolo studio di sei mesi su 12 persone con Alzheimer da lieve a grave. Il dott. Edward Tobinick (Institute for Neurological Research, Los Angeles) ha iniettato Enbrel nei muscoli attorno al midollo spinale, veicolando il farmaco direttamente al sistema nervoso. Lo studio ha completato due fasi con risultati promettenti; si valuta una fase tre. Non si sa quando l'FDA approverà Enbrel per l'Alzheimer, ma sono previste ulteriori ricerche.
Enbrel blocca il fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF-alfa). Livelli elevati di TNF-alfa potrebbero interferire con la regolazione degli impulsi neurali. Questa proteina è cruciale per il sistema immunitario cerebrale. Gli scienziati ritengono che l'Alzheimer possa derivare da un'infiammazione cerebrale attribuita al TNF-alfa secreto dalle cellule gliali.
In pochi minuti dall'iniezione si sono osservati miglioramenti nel linguaggio e nella comprensione: migliore denominazione, esecuzione di comandi verbali. Un paziente non sapeva l'anno né lo stato; dopo 10 minuti rispondeva correttamente. Un altro disegnò un quadrato invece di un orologio; due ore dopo disegnò un orologio rotondo con l'ora giusta.
Chi soffre di artrite reumatoide, giovanile, idiopatica, psoriasica o altre malattie immunitarie non deve assumere questo farmaco o partecipare a test. Enbrel abbassa le difese immunitarie; alcuni hanno contratto tubercolosi. Controindicato se si è soggetti a infezioni, diabete avanzato o non controllato, infezioni in corso, allergia a componenti di Enbrel.
Al 2009 l'FDA non aveva approvato Enbrel per l'Alzheimer. Servono più test sugli effetti collaterali, ma i ricercatori sono incoraggiati. Il dott. Tobinick possiede azioni Amgen e ha brevetti pendenti sull'uso di Enbrel per Alzheimer e altri disturbi neurologici (Science Daily).
Morbo di Alzheimer