Salute e malattia
L'Alzheimer è malattia incurabile e fatale. Pazienti in fase terminale sono solitamente immobili, non comunicano, dipendono dal caregiver. È importante rendere il paziente il più confortevole possibile.
Secondo Psychiatric Services, "regolamenti federali Medicare richiedono prognosi di meno di 6 mesi di vita per beneficiare dell'hospice... applicare queste linee guida alla fase terminale dell'Alzheimer è sfidante e controverso".
Secondo Psychiatric Services: "capacità di riconoscere persone un tempo familiari significativamente diminuita. Perlopiù costretti a letto. Contratture articolari multiple e dolorose spesso si sviluppano. Polmonite, infezioni urinarie, disidratazione, malnutrizione, piaghe da decubito cause comuni di morte".
Gestione dolore spesso mal gestita. Per incapacità del paziente a comprendere e interagire col dolore, spesso non rilevato. Paracetamolo può essere usato, ma rischio epatotossicità con uso cronico.
Secondo Psychiatric Services: "Individui in questa fase possono semplicemente dimenticare come mangiare, o la perdita di cellule cerebrali può compromettere i meccanismi di deglutizione. Alcuni sono apatici, senza interesse per il cibo. Molti necessitano assistenza con molti segnali o alimentazione totale. Prevenire soffocamento: evitare liquidi densi, dare bocconi con sufficiente umidità, tenere pazienti seduti".
Importante discutere volontà finali del familiare molto prima della fase terminale. Consultare sempre il medico prima di iniziare qualsiasi gestione dolore o tecnica alimentazione.
Morbo di Alzheimer