Comprendere la smemoratezza: cause, preoccupazioni e quando cercare aiuto

I problemi di smemoratezza possono causare preoccupazione, ma non sono sempre segno di un problema serio. Se semplicemente dimenticate dove avete messo le chiavi di tanto in tanto, o dimenticate perché siete entrati in una particolare stanza, non significa necessariamente che abbiate un problema di perdita di memoria progressiva. Tuttavia, se vi sentite molto preoccupati per i vostri problemi di memoria, dovreste vedere il vostro medico per una valutazione.

Perdite di memoria legate all'età

• Diventare più smemorati è un problema comune tra molte persone mentre invecchiano. Segni di lieve smemoratezza includono smarrire frequentemente vari oggetti e avere difficoltà ad apprendere cose nuove. La semplice perdita di memoria legata all'età può a volte essere aiutata diventando più attivi fisicamente e limitando l'uso di alcol, secondo il National Institute on Aging. Man mano che le persone invecchiano potrebbero aver bisogno di fare affidamento su strumenti per stimolare la loro memoria, come liste e calendari.

Lieve compromissione cognitiva

• La lieve compromissione cognitiva, o MCI, è un po' più seria delle perdite di memoria legate all'età, ma non così seria come la malattia di Alzheimer o altre forme di demenza. Una persona che ha lieve compromissione cognitiva può dimenticare frequentemente appuntamenti, perdere spesso oggetti e può avere difficoltà a trovare le parole. Secondo l'Alzheimer's Association, le persone con lieve compromissione cognitiva sono a rischio più alto di sviluppare la malattia di Alzheimer rispetto a quelle senza, ma non tutti coloro che hanno MCI sviluppano l'Alzheimer.

Problemi reversibili

• Certi problemi medici possono causare difficoltà che imitano problemi più seri di smemoratezza. Farmaci inclusi medicinali per la pressione sanguigna, antidolorifici o sedativi a volte causano confusione o altri problemi cognitivi. L'interazione tra diversi tipi di farmaci può anche portare a smemoratezza. Traumi cranici possono portare a smemoratezza temporanea. Una persona sotto stress cronico può scoprire di avere improvvisamente problemi cognitivi, e se lo stress va via, la smemoratezza va via anche quella. Malattia tiroidea, epatica, renale e carenza di vitamina B12 sono tra le condizioni di salute che possono causare problemi di memoria reversibili.

Problemi seri di smemoratezza

• La perdita di memoria, pensiero e capacità di ragionamento al punto da interferire con la capacità di svolgere attività quotidiane è nota come demenza. Questo non è una malattia in sé ma un sintomo di un'altra malattia come ictus o malattia di Alzheimer. Una persona con demenza può ripetersi più e più volte, perdersi in aree familiari o essere incapace di ricordare persone o luoghi familiari. Una persona con demenza dovrebbe essere sotto cura medica per trattare problemi fisici o comportamentali o per suggerire trattamenti o servizi che possono assistere con l'assistenza.