Pressione intrapleurica vs alveolare: la pressione negativa che mantiene i polmoni gonfi
Il gradiente di pressione che previene il collasso polmonare
La pressione intrapleurica (Pip) è normalmente ~ -4 a -6 cm H₂O (≈ -3 a -4 mmHg) rispetto alla pressione atmosferica, mentre la pressione alveolare (Palv) è uguale alla pressione atmosferica a fine espirazione. Quindi, Pip è sotto-atmosferica (negativa) e inferiore a Palv di ~4 mmHg.
Perché questo importa
- Pressione transpolmonare (Ptp) = Palv – Pip > 0. Questa pressione distensiva positiva mantiene gli alveoli aperti.
- Se Pip = Palv (es. pneumotorace – aria nello spazio pleurico), Ptp = 0 → polmone collassa (atelettasia).
- Se Pip diventa più negativa (ispirazione forzata) → Ptp aumenta → polmone si espande.
Correlati clinici
- Versamento pleurico: fluido ↑ Pip (meno negativa) → compressione polmone
- Pneumotorace: aria entra spazio pleurico → Pip = atmosferica → collasso
- Enfisema: perdita rinculo elastico → polmoni iperinsufflati a riposo; Pip più negativa per mantenere gonfiore
- Ventilazione meccanica: pressione positiva ↑ Palv → ↑ Ptp → gonfiaggio; ma PEEP alta può compromettere ritorno venoso