Livelli elevati di ACE: cause e implicazioni cliniche

Il ruolo dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE)

L'ACE regola la pressione arteriosa. Livelli elevati possono indicare sarcoidosi, una malattia infiammatoria.

Fatti chiave

• Le cellule endoteliali dei vasi sanguigni producono ACE in tutto il corpo, con concentrazione particolare nei polmoni. L'ACE è anche presente attorno ai granulomi (piccoli ammassi di cellule immunitarie).

Funzione

• L'ACE causa vasocostrizione e aumento della pressione arteriosa.

Identificazione

• Un semplice esame del sangue valuta i livelli di ACE. Sintomi come granulomi, tosse cronica, occhi lacrimanti, dispnea, dolori articolari uniti ad ACE elevato orientano verso la sarcoidosi.

Effetti

• ACE elevato è normale sotto i 20 anni. Oltre i 20 anni, può indicare sarcoidosi, ma anche micosi, ipertiroidismo, linfoma, cirrosi alcolica e HIV.

Considerazioni cliniche

• Pazienti con ipertensione e diabete ricevono spesso inibitori dell'ACE, farmaci che abbassano i livelli di ACE e la pressione.