Salute e malattia
L'ipertensione è un problema comune che può causare mal di testa e affaticamento, portando a complicazioni come infarto, ictus e aneurisma. Le persone con stili di vita sedentari o stressanti sono le più a rischio, quindi ridurre lo stress e aumentare l'esercizio fisico può essere raccomandato per aiutare ad abbassare la pressione sanguigna. Gli esercizi di stretching, come lo yoga, possono essere più benefici per ridurre l'ipertensione rispetto agli esercizi aerobici.
Nel 1975, uno studio pubblicato sulla rivista medica The Lancet ha misurato gli effetti dello yoga sull'ipertensione, riscontrando una diminuzione significativa della pressione sanguigna dopo sei settimane di pratica. Uno studio di follow-up condotto un anno dopo ha confermato che la riduzione della pressione era durata nel tempo. Più recentemente, uno studio del 2005 pubblicato su Holistic Nursing Practice ha testato gli effetti dello yoga sull'ipertensione, riscontrando anch'esso una significativa riduzione della pressione sanguigna.
Sebbene la ricerca confermi che praticare yoga possa aiutare a ridurre l'ipertensione, gli effetti potrebbero dipendere più dalle tecniche di rilassamento e meditazione incluse in molte lezioni di yoga che dagli allungamenti in sé. Tuttavia, la tensione muscolare può aumentare la pressione sanguigna costringendo i vasi sanguigni, e poiché lo stretching aiuta a rilasciare la tensione muscolare, può contribuire a ridurre l'ipertensione. Altri sistemi di esercizio che incorporano lo stretching, come Pilates, tai chi e classi di stretch-and-strength, possono anch'essi ridurre la pressione alta alleviando la tensione muscolare e aumentando l'attività fisica.
Nel suo libro Light on Yoga, l'acclamato istruttore B.K.S. Iyengar raccomanda specifici allungamenti yoga per ridurre l'ipertensione. Questi includono: Aratro (halasana), Piega in Avanti Testa-Ginocchio (janu sirsasana), Posizione dell'Eroe (virasana), Posizione del Loto (padmasana) e Posizione dell'Adepto (siddhasana). Iyengar raccomanda anche la Piega in Avanti Seduta (paschimottanasana) e molte sue varianti. Semplici allungamenti da qualsiasi sistema di esercizio che aiutano a rilasciare la tensione muscolare, specialmente nel collo e nelle spalle, possono avere un impatto positivo sulla pressione sanguigna.
Se soffri di ipertensione, è generalmente consigliabile evitare allungamenti in cui la testa è sotto il livello del cuore, poiché le inversioni possono aumentare la pressione sanguigna e, in casi gravi, portare a emorragie cerebrali. Specifici allungamenti yoga da evitare includono: Cane a Testa in Giù (adho mukha svanasana), Ponte (setu bandhasana), Piega in Avanti in Piedi (uttanasana), Piega in Avanti in Piedi a Gambe Larghe (prasarita padottanasana salamba) e Posizione sulla Spalla (sarvangasana).
Se prevedi di usare lo stretching per ridurre l'ipertensione, assicurati di discutere il tuo piano di esercizi con il tuo medico e lavora con un professionista del fitness certificato che sia a conoscenza della tua pressione sanguigna e di eventuali altri problemi fisici. Sii consapevole che alcuni stili di yoga sono più fisicamente impegnativi e aerobici di altri; gli stili benefici per ridurre l'ipertensione includono Integral, Iyengar e Restorative.
Ipertensione arteriosa