Salute e malattia
La diagnosi di iperattività nei bambini può essere problematica poiché i sintomi — irrequietezza, volubilità e interruzioni, per esempio — sono comportamenti comuni tra i bambini piccoli. Una diagnosi corretta richiede che molti sintomi siano presenti in un bambino per un lungo periodo di tempo e in una gamma di contesti. L'iperattività può essere difficile da diagnosticare anche negli adulti, poiché problemi come depressione e ansia causano sintomi simili.
Nel corso degli anni, l'iperattività ha avuto diversi nomi, il che può rendere la comprensione di una diagnosi confusa. I nomi usati per l'iperattività hanno incluso Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (ADHD), Disturbo da Deficit di Attenzione (ADD), sindrome del bambino iperattivo e disfunzione cerebrale minima.
I segni di iperattività sono: irrequietezza eccessiva, difficoltà a prestare attenzione, difficoltà a completare le attività, non ascoltare (o sembrare di non ascoltare), parlare eccessivamente, rumore, intromettersi negli affari altrui, interrompere gli altri (spesso interpretato come maleducazione), incapacità di stare fermi o nello stesso posto, facilmente distratti, incapacità di partecipare appropriatamente con i gruppi, difficoltà a seguire le istruzioni, perdere cose e dire cose impulsivamente.
Una diagnosi corretta di iperattività richiede tempo e completezza. Disabilità di apprendimento, problemi di vista o udito, fattori ambientali e abuso di alcol o droghe dovrebbero essere esclusi come causa dei sintomi. Deve essere ottenuta una storia dettagliata, inclusi i registri scolastici. (Gli adulti possono riferire problemi avuti a scuola.) La famiglia e gli amici di un adulto e la famiglia, gli insegnanti e i custodi di un bambino dovrebbero essere intervistati. Un bambino dovrebbe essere osservato nel suo ambiente normale.
L'iperattività è più comune nei maschi che nelle femmine, anche se la ragione non è ancora nota. Sia i maschi che le femmine condividono gli stessi sintomi.
Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli USA, i sintomi di iperattività che soddisfano lo standard dei criteri diagnostici per il disturbo sorgono nel 4% dei bambini, mentre solo circa il 40% dei bambini supera la condizione. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie riportano che circa la metà dei bambini iperattivi ha anche disturbi comportamentali, come il disturbo oppositivo-provocatorio.
ADHD