Strategie complete per la valutazione dell'ADHD: una guida

Persone con ADHD faticano a prestare attenzione, controllare impulsi, aspettare turni, dare priorità, seguire istruzioni, stare ferme. Nessun singolo test psicologico, medico o neurologico può determinare la presenza di ADHD. Il medico deve arrivare a una diagnosi combinando diverse strategie di valutazione. Queste richiedono input e raccolta dati da genitori, insegnanti e, a volte, osservatori indipendenti.

Scale di valutazione e checklist

I clinici danno a genitori e insegnanti scale di valutazione o checklist per tracciare occorrenza, frequenza e impatto di comportamenti tipo ADHD. I clinici usano i dati per diagnosticare o escludere ADHD. Due scale popolari: Scala Vanderbilt e Scala di Conner. Oltre alla diagnosi, aiutano a determinare il sottotipo: prevalentemente inattentivo, prevalentemente iperattivo/impulsivo, combinato. Usano queste info anche per sviluppare piani di trattamento.

Interviste

Esperti raccomandano che i medici intervistino genitori e insegnanti del bambino sospettato di avere ADHD (Journal of Clinical and Child Adolescent Psychology). Le interviste integrano le scale perché forniscono dettagli e sfumature spesso persi in una checklist. I medici possono anche esaminare campioni del lavoro scolastico del bambino. Domande su approccio o reazione a compiti scolastici, faccende domestiche e altri compiti possono essere rilevanti.

Osservazioni

A volte i clinici fanno valutare il comportamento da un osservatore indipendente. L'osservatore nota: tempo sul compito, disturbo, parlare fuori turno. Osservazioni in setting artificiale (clinico) o naturale (classe, parco, casa). L'informazione da un osservatore disinteressato può fornire ulteriori indizi sulla condizione del bambino o insight su come aiutarlo al meglio.

Criteri DSM-IV

I clinici usano dati da varie fonti (genitori, insegnanti, interviste, osservazioni) per determinare se il bambino incontra i criteri ADHD del DSM-IV. Oltre ai criteri DSM-IV, il bambino deve mostrare sintomi in più di un contesto (es. scuola E casa, non solo scuola). I sintomi devono compromettere significativamente prestazioni sociali o accademiche, e verificarsi in misura maggiore che in altri bambini della stessa età. Ciò che conta come comportamento ADHD a 9 anni può essere normale a 4.